有时会幻想自己拥有动物们的身体素质，熊的力量、鹰的眼睛......当谈到速度，大多数人都会毫不犹豫地选择猎豹。
确实，猎豹进化出了针对速度的专门适应性，轻巧、流线型的身体使其非常适合短时间、爆发式的提速，以及在高速移动时执行极端方向变化的能力。
大致上，猎豹能够以90公里/小时的速度奔跑。年对野生非洲猎豹使用GPS-IMU项圈，记录的最高速度为93公里/小时；年，来自辛辛那提动物园的一只猎豹，它以5.95秒的速度跑完米，并创下了98公里/小时的时速记录。
陆地速度之王的称号，猎豹当之无愧。但耐久力方面就"虚"了，最高速度只能持续1-2秒。无所谓，在你追我赶的进化具备竞赛中，它们领先着自己的重要猎物，瞪羚。
在西半球，是另一个故事。
在那里，叉角羚跑赢了美洲的猎豹，以及其他一切捕食者。美洲猎豹灭绝了的今日，叉角羚依然以88.5公里的时速奔跑，稳居西半球第一跑者的王座。
角会掉的"羚羊"，其实是长颈鹿的近亲叉角羚(Antilocapraamericana)是北美洲内陆土生土长的偶蹄类（偶趾、有蹄）哺乳动物，自己单独一科（Antilocapridae）里唯一还存活的物种。（相比之下，包括羚羊在内的牛科至少有个物种）。
从各种意义上，叉角羚都是独特的。
尽管它们名字是羚，外表也与羚羊非常相似，但从基因上看，叉角羚现存最近的亲戚是长颈鹿和霍加狓，和鹿科（鹿）、牛科（牛、山羊、绵羊、羚羊等）的亲缘比较远。
和羚羊的类似，是平行进化（趋同），占据了相似的生态位的结果。
最大的区别是角。叉角羚的每个角都由一个细长、横向扁平的骨片形成一个永久核心。这个骨质的角基与牛科的牛、羊、羚等等一样——不会脱落。
但叉角羚上半截的角质鞘，发育成像鹿科动物一样——每年脱落并重新生长。（叉角羚明显不是鹿，比如，鹿没有胆囊，叉角羚有）
这代表了一种理想的妥协，兼长，补短——既最大限度地降低矿化和蛋白质成本，又能得到季节性修复。
西半球的速度之王除了脱落的角之外，它们几乎就是只羚羊。叉角羚与非洲羚羊相似之处并不仅限于外表，处在相同的生态位上让它们具有相似的奔跑能力。
瞪羚在开阔的平原上，生来就有短暂的爆发力，以躲避捕食者：猎豹、狮子、野狗等等等。速度、跳跃是它们的武器。
叉角羚跑起来比瞪羚略胜一筹，跳跃能力不强，一门心思特化了跑速，兼具耐力和爆发。
作为西半球跑得最快的陆地哺乳动物：叉角羚可以以56公里/小时的速度跑上7公里，以68公里/小时的速度奔驰2公里，以88.5公里/小时的速度狂飙1公里。
叉角羚具有极轻的骨骼结构和中空的毛发，并且与体型相比，拥有较大的气管、心脏和肺部，使其在奔跑时能够吸入大量空气。此外，蹄子那两个带衬垫的长尖头脚趾，有助于在高速奔跑时吸收冲击力。
虽然它被认为是速度第二快的陆地动物，仅次于非洲猎豹，但它可比猎豹持久多了。
在更新世期间，猎豹在美洲大陆上繁衍生息，还有包括长腿鬣狗在内的许多其他快速奔跑的食肉动物。大约12,年前，这些食肉动物与猛犸象和巨型地懒一起在北美灭绝。
叉角羚依然存在，它的速度大大超过了所有现存的北美食肉动物，西半球谁也跑不过它了。
写在最后欧洲殖民者到达北美大陆后，叉角羚一度受到了严重威胁。
一方面它们跑不过子弹，另一方面，由于不是为了跳跃而生，面对放牧而设置的围栏，叉角羚无法越过，或在试图钻栅栏时卡住死掉。
有一说一，近代北美野生动物保护做得挺到位，虽然几个亚种是濒危状态，但整个叉角羚的种群数量恢复到估计的50到万之间。在很多州，只要交钱获得狩猎许可证，就能合法的猎杀叉角羚了。
作者感谢你的