在辽阔的非洲草原上，常常有成群的羚羊奔跑着。而在非洲草原上有一个美国的动物学家则专门从美国到非洲草原上来研究羚羊。
经过长期的观察，他发现了一个十分奇怪的现象。当小羚羊刚刚能够奔跑的时候，有的时候会遇到猎豹和狮等天敌，而那些成年的羚羊则会带着这些小羚羊奔跑。可是让这个动物学家奇怪的是这些成年的羚羊选择逃命的方向大多是附近最陡峭、悬崖最多的地方，尤其是那些陡峭的山崖，是这些羚羊逃命的首选之地。
每当在悬崖上的时候这些成年的羚羊都会一跃而过，而这些小羚羊也会拼命地去跃过悬崖，可是偶尔也有一些刚刚学会奔跑的小羚羊由于不能跃过悬崖而摔下去。这个动物学家经过多次统计，发现10次里至少有8次这些成年的羚羊会选择有悬崖的地方逃跑。为什么成年羚羊会选择悬崖多的地方呢？这些羚羊长期生活在这个地方，应该对这个地方很熟悉，为什么会给自己选择一片悬崖呢？
最后这个动物学家经过几个月的研究终于弄明白了这个问题。原来当一只羚羊刚刚学会奔跑的时候，由于奔跑的强度不大，它的腹肌并没有被最大化地拉开，所以即使它拼命奔跑，其奔跑的步幅也不过3米左右。可是在狮子或猎豹的追逐下，后无退路前面只有悬崖，在成年羚羊一跃而过时，这些幼小的羚羊最后只能跟着跃过去，这些小羚羊像一张拉满的弓一样，从悬崖上像箭一样射过去。
可是并不是每一只小羚羊都会跃过去，幸运的小羚羊们会跃过悬崖，跳到对面的山坡上而那些不幸的小羚羊则跌落在悬崖下。于是那些身躯过于庞大和沉重的猎豹和狮子则对此束手无策。还有一点不同的是跃过悬崖的小羚羊，它们的腹肌都有了不同程度的拉伤，但是拉伤恢复后他们奔跑的步幅明显有了很大的进步，差不多可以达到4米。这样的速度奔跑起来，狮子和猎豹也往往望尘莫及。这个动物学家终于明白了为什么这些羚羊会选择悬崖，只有选择了悬崖才会有提高奔跑的速度，才会在草原上生存下来。
给自己选择一片悬崖，才会把自己逼上绝境，才会最大程度地发挥自己的潜力，绝境是生命创造的最好温床。